라식, 라섹, 스마일 라식... 뭐가 이렇게 많아?

생물학 • 2021년 09월 07일

시력이 나쁜 사람이라면 라식이나 라섹을 하여 시력을 향상 시키고자 하는 생각을 해보지 않았을까 생각된다. 그렇지만 현재는 특별한 상황을 제외하고는 만 19세 이상부터 수술하기를 권유한다고 한다. 이는 시력이 멈추는 때를 의미하는데, 시술을 한 후에도 눈이 나빠지면 다시 수술을 해야할 수 있는 상황이 올 수 있기 때문이다. 그런데 라식과 라섹이 같은 시력 교정술이라는 것은 알겠으나, 라식과 라섹, 그리고 스마일 라식의 정확한 차이는 무엇이며 어느 상황에 쓰는 것인지는 정확히 알지 못하는 사람들이 대부분일 것이다. 그렇기에 오늘은 바로 이 세가지 시술들의 공통점과 차이점, 그리고 어느 상황에 어느 시술을 해야 적절할지 뿐만 아니라 나타날 수 있는 부작용에 대해서 알아보도록 하겠다.

라식 VS. 라섹

라식은 1990년대 이후 보편화 되었으며, 현재도 전 세계적으로 널리 사용되는 시력 교정술이다. 수술 방법은 다음과 같다. 펨토초 레이저를 사용해 각막 두께(0.5mm)의 약 1/5 정도의 두께인 원형 절편을 만든다. 이때 펨토초 레이저는 10-15 초의 아주 짧은 펄스(매우 짧은 시간 동안 흐르는 전류) 폭을 갖는 레이저를 말한다. 이후 그 절편 아래 실질을 자기 눈의 도수에 맞추어 절제하는 수술법을 말한다. 이 수술은 각막 상피를 훼손하지 않으므로 상처 회복이 빠르고 통증이 없다는 장점이 있다. 라식의 경우에는 각막의 중간층을 깎아내기 때문에 각막이 병에 걸리지 않도록 돕는 기계적 안정성을 저해시키는 문제를 야기할 수 있다. 이 때문에 각막 표면을 벗겨내는 수술을 고안해냈고, 그 결과 알코올이나 브러쉬로 각막 상피를 절편으로 벗겨내 수술을 종료할 떄 다시 덮어주는 방법이 나오게 되었다. 레이저를 사용하여 중간층을 깎아내기에 레이저를 사용한다는 점에서는 라식과 유사하다고 할 수 있다. 그러나 라섹의 경우에는 라식보다 훨씬 긴 회복 시간과 강한 통증을 유발하지만, 부작용이 일어나지 않을 확률이 훨씬 크다는 장점이 있다. [1]

스마일 라식이란 무엇일까?

스마일 라식은 쉽게 말해 훨씬 고도의 기술을 활용한 라식이라고 할 수 있다. 라식과 다른 점은 절편을 만들지 않는다는 것이고, 라식에 비해 더 적은 부위의 각막 표면을 깎는다는 장점이 있다. 이후에도 적은 부위의 각막 실질을 제거해 고통을 줄이고 회복을 빠른 시간 내에 할 수 있게 된다. 또한 라식보다 훨씬 낮은 에너지의 레이저를 사용해 각막에 기포가 발생하는 것을 방지할 수 있고 각막 절단면이 거칠지 않게 시술이 된다. 이에 따라 안구 건조증이나 염증과 같은 부작용들이 생겨날 가능성이 줄어들기도 하는 모습을 보인다. [2]

부작용에는 어떤 것들이 있을까

먼저 부작용들에는 가장 흔한 부작용인 안구 건조증이나 빛번짐 현상, 다시 시력이 나빠지는 증상 등 다양하게 나타난다. 그리고 대부분의 사람들은 3~6개월 정도면 이 증상들을 느끼지 못하지만, 그럼에도 고도 근시, 고도 난시 등인 사람들의 경우에는 영구적으로 부작용이 남을 수도 있다. 또한 시력이 다시 나빠지는 것은 시력이 원래 나쁠수록 시력이 저하될 확률이 훨씬 늘어나게 된다. 그리고 아주 드문 경우이기는 하나 간혹 각막확장증이 나타나는 경우도 있다. 각막확장증(keratoconus)은 이름에서 유추할 수 있듯이 각막의 일부분이 돌출되는 증상으로, 시력이 저하되며 심할 경우에는 실명까지 이를 수 있는 무서운 질병이다. 그러나 이는 '잠재 원추각막' 환자를 수술할 때에 나타나는 것으로 최근에 알려져 시술을 하기 전 검사를 한다. [3]

선택하기

가장 중요한 결정인 내게 적절한 수술법을 고르는 단계가 남아있다. 일단 의학적으로 고려할 요소에는 환자의 눈의 크기, 근시 또는 난시의 정도, 안구 건조증이 있는가, 각막 상태 등을 따져 시술을 결정하게 된다. 그리고 환자의 상황 중 생각해야 할 요소에는 회복 기간이 빨라야 하는가, 격렬한 운동을 하는가 등이 있다. 만약 빠른 시간 내에 복귀해야 하는 상황이라면 회복 기간이 빠른 스마일라식이나 라식을 선택하는 것이 적절하다고 할 수 있다. 하지만 안정성이 상대적으로 높은 라섹을 선택하는 것 또한 바람직한 길이라고 할 수 있을 것 같다.

참고 문헌

[1] 삼성서울병원, 라식VS라섹, 나에게 맞는 시력교정술은?[Online]. Available : http://www.samsunghospital.com/home/healthInfo/content/contenView.do?CONT_SRC_ID=32515&CONT_SRC=HOMEPAGE&CONT_ID=6974&CONT_CLS_CD=001027

[2] 비앤빛 강남밝은세상안과, 스마일라식[Online]. Available : https://www.bnviit.com/smile/what-is-smilelasik

[3] 하이닥, [건강 Q&A] "안과의사는 라섹 절대 안 한다?"...시력교정술, 많이 위험한가요?[Online]. Available : https://www.hidoc.co.kr/healthstory/news/C0000600605

그림1. https://ilyo.co.kr/?ac=print&entry_id=137707

그림2. https://m.eyereum.com/safe/keratoconus

cover image. https://pixabay.com/ko/photos/눈-아이리스-바라보다-1132531/